Circuito Termas de Pelehue - Baños de Coyuco
Región de la Araucanía, Valle del Ránquil
Características de la ruta
Atractivos
Avanzada de Carabineros - Termas de Pelehue
Si se parte caminando desde la avanzada de Carabineros hay que avanzar aproximadamente por 1½h por el camino vehicular que se interna en el valle del Ránquil Ver foto 1. Tras una ½h se pasa por un portón y en 1h más el camino se ve interrumpido por una gran zanja que no permite el paso de vehículos Ver foto 4. En este lugar el valle del Ránquil forma una "Y" que la ruta toma por su brazo derecho. Unos 200m más allá de la zanja de todas maneras se acaba el camino vehicular que se transforma en un sendero que desciende hacia la unión del río Ránquil con el estero Contreras Ver foto 5. Tras cruzar ese estero nace hacia el Este una huella que comienza a ascender de forma mucho más pronunciada por la ladera que presenta el cerro.
Tras aproximadamente 1h de ascenso por la ladera del cerro la huella disminuye su pendiente e ingresa al bosque. En un sector plano rodeado de bosque se encuentra un puesto de arrieros que puede servir como lugar alternativo de campamento Ver foto 6. Desde este puesto de arrieros hacia el Norte se asciende un breve tramo y se sale del bosque. Una vez afuera del bosque se llega a la zona de las bandas amarillas, color que adquieren las rocas en esta zona. De seguir derecho (Norte) se enfila hacia la cumbre del cerro Dedos, pero en cambio, la ruta a las termas sigue la huella que gira hacia la derecha (Este).
Desde ese punto, la senda asciende suavemente para, tras aproximadamente 1½h desde el puesto de arrieros, comenzar a divisar las fumarolas Ver foto 7. En la parte más alta de estas fumarolas se encuentra el pozón en el que es posible bañarse Ver foto 8. Para armar campamento existen unas pircas de piedra a los pies de la fumarolas que protegen del viento Ver foto 9 y Ver foto 10.
Tiempos para tramos
- Avanzada de Carabineros - Fin del camino vehicular 1½h
- Fin del camino vehicular - Puesto de arrieros 1½h
- Puesto de arrieros - Termas de Pelehue 1½h
Recomendaciones específicas de la jornada
- Durante la ruta se encuentran varios puntos en los cuales es posible abastecerse de agua.
- En el sector de las termas se recomienda no consumir el agua que baja desde ellas sino que alguna que provenga de una fuente alejada.
- Las termas consisten en un par de pequeños pozones que con esfuerzo alcanzan para que un par de personas se den un baño. Aún así vale la pena intentarlo.
851 (descenso)
Termas de Pelehue - Baños de Coyuco
Desde las termas de Pelehue se sale en dirección sureste por una huella algo borrosa que avanza por debajo del filo del cordón montañoso que proviene del cerro Dedos. De esta forma se avanza hasta pasar un pequeño cordón montañoso y pasar al otro lado al final del valle que forma el río Pelehue, afluente del Ránquil. El cordón montañoso se cruza por la quebrada que se forma a la izquierda (Oeste) de una punta rocosa negra Ver foto 12. El valle del río Pelehue se recorre a lo largo, paralelo a los cerros que forman la frontera chileno-argentina hasta llegar a su final marcado por un cerro de forma redonda Ver foto 13. En este punto se toca la frontera por primera vez.
Desde la frontera la ruta continúa rodeando el cerro redondo hacia la derecha (Oeste) y volviendo de esta forma hacia Chile. Una vez rodeado el cerro redondo se comienza a descender con vista hacia el valle del Pulul Ver foto 14 en dirección hacia un gran portezuelo en cuya mitad se encuentra un hito fronterizo Ver foto 15.
Una vez alcanzado el hito la ruta continúa descendiendo hacia Chile en dirección al valle del Pulul. Al fondo de este valle se aprecian el cerro Rahue y una pequeña laguna que se debe alcanzar. Para lograr esto último se desciende por una zona de pastizales sin huella clara hasta que poco a poco comienzan a aparecer ñirres. Este tramo puede ser el más difícil puesto que el sendero que cruza el bosque de ñirres no es muy claro y no hay otra forma de pasar si no es por él Ver foto 16.
Una vez superado el bosque de ñirres se llega a un bosque de araucarias. No es necesario ingresar a la zona más densa de este bosque sino que se desciende por su margen para así llegar a un gran vega que hay a sus pies Ver foto 17. En esta vega la ruta tuerce a la izquierda (Sur). Se pasa junto a un puesto de arrieros y se sigue hasta el final de la vega donde el sendero vuelve a ser claro. A continuación se sigue junto a la laguna, que dependiendo de la época del año puede tener agua o no, y se tuerce a la derecha (Oeste) para ingresar a un bosque mixto de coigüe y araucarias.
Se desciende aproximadamente una ½h por este bosque hasta llegar a un punto ubicado a unos 1600m de altitud en el que el sendero da un giro en 90° y a mano izquierda (Sur) nace una pequeña huella que tras unos 50m lleva al lugar de campamento que se distingue por la presencia de unas bancas de madera y un fogón Ver foto 18. Los baños se encuentran descendiendo del campamento junto al estero que corre tras él.
Tiempos para tramos
- Termas de Pelehue - Hito fronterizo 2h
- Hito fronterizo - Vegas 2h
- Vegas - Baños de Coyuco 1h
Recomendaciones específicas de la jornada
- El tramo por el bosque de ñirres puede ser el más difícil de la jornada. Si la huella no ha sido muy uitlizada en el último tiempo, ésta se cierra y los ñirres forman un verdadero túnel por el que puede ser necesario incluso arrastrarse por el suelo para logra avanzar en algunos tramos.
- Los Baños de Coyuco ofrecen espacio para unas 2 personas en ellos. De haber más gente en el lugar, hay que esperar por un espacio para poder tomar un baño.
568 (descenso)
Baños de Coyuco - Avanzada de Carabineros Pelehue
Desde los Baños de Coyuco Ver foto 19 se sigue el sendero que desciende hacia el Oeste por dentro del bosque. Tras una ½h por dentro del bosque se sale de éste y se llega a una gran vega Ver foto 20. A partir de este punto no hay una huella clara que seguir, pero se debe cruzar la vega intentando llegar a la primera casa que se ve al otro lado de ésta. Esta casa al otro lado de la vega corresponde a una antigua avanzada de Carabineros hoy abandonada. El cruce de la vega obliga a cruzar un par de veces el río Pulul que se abre en varios brazos Ver foto 20. La vega por su parte puede encontrarse en algunos puntos bastante inundada y ser más que una vega un mallín.
Al alcanzar la antigua avanzada de Carabineros se sigue en dirección Oeste por una huella que va por el borde de la vega y del bosque que hay junto a ella Ver foto 21. Tras unos 15 minutos de marcha desde la avanzada se llega a la intersección con el camino que proviene desde el portezuelo de las Lengas Escritas. Se toma este camino a mano derecha (Norte) y se comienza a ascender al portezuelo. Desde el portezuelo no queda más que descender por el camino vehicular hasta llegar a la avanzada de Carabineros donde se inició la excursión Ver foto 22.
Tiempos para tramos
Baños Coyuco - Gran vega en valle del Pulul ½h
Gran vega en valle del Pulul - Cruce a camino a portezuelo 1h
Cruce a camino a portezuelo - Portezuelo ½h
Portezuelo - Avanzada de Carabineros 1h
Gracias Álvaro por compartir este circuito. Lo disfrutamos mucho, muy poco conocido en la zona, el más infravalorado, un paseo obligatorio de inicios del otoño.
Llegamos sin mayor información y en la avanzada de Carabineros no había nadie. Arriesgándonos, decidimos intentar el circuito, lo que resultó ser la mejor decisión. Es una vuelta increíble con gran variedad de paisajes y muy solitaria. Muy recomendable.
