Paso Paimún y Laguna Carilafquén

Puente Momolluco - Laguna Carilafquén

Desde el cabezal sur del Puente Momolluco Ver foto 1, inmediatamente al costado de la ruta internacional, nace un sendero bien marcado que se interna hacia el sur por un bosque antiguo y sigue el margen occidental del río Momolluco. Trás menos de ½h de marcha se alcanza un vado que según la época del año puede obligar a sacarse los zapatos para cruzar el río Ver foto 2. El sendero continúa luego por la ribera oriental en dirección siempre hacia el sur. La pendiente es suave y la ruta es bastante evidente, pues en todo momento sigue el fondo del valle. De a poco los coigues van cediendo ante la presencia de ñirres y araucarias Ver foto 3, señal de que aumenta la altitud. 

Tras poco más de 6km la senda comienza a empinarse y se ingresa a la parte más exigente de la ruta, la que en todo caso se supera en cerca de ½h entre un añoso bosque de araucarias. Superada la cuesta y luego de unas 3h de marcha, se alcanza la laguna Toro Ver foto 4, que según la época del año no es más que un charco rodeado de un borde fangoso. La ruta se prolonga hacia el sur ahora a través de una meseta donde el bosque va raleando progresivamente hasta hacer visible hacia el oriente (izquierda), la enorme silueta del volcán Lanín Ver foto 5.

Luego de unas 3½h el bosque se interrumpe por los restos de una antigua corrida de lava y se alcanza un letrero que indica que el hito fronterizo está a 500m. El sendero aquí continúa levemente hacia el suroeste y a ratos se pierde entre un tupido bosque de ñirres que crece sobre un terreno claramente volcánico y al final del cual, sobre una breve elevación del terreno, se emplaza el hito fronterizo (1463m) Ver foto 6 que marca el Paso Paimún entre Chile y Argentina.

Desde el hito es posible seguir hacia el sur por un claro sendero que nace al pie de una enorme araucaria, para alcanzar una corrida de lava que proviene del Lanín y que flanqueada por laderas boscosas comienza a girar hacia el poniente Ver foto 7. En ½h desde el hito y siguiendo el antiguo rastro de lava, se alcanza la hermosa laguna Carilafquén, que significa laguna verde en mapudungún y que se emplaza en pleno territorio argentino Ver foto 8.

El retorno se puede hacer por la misma ruta en unas 3h o bien por el sendero de los Lagos Andinos, para lo cual se debe remontar el escorial hacia el este hasta alcanzar el margen oriental del cordón Momolluco y luego seguir hacia el norte hasta la Laguna Verde en Chile Ver foto 9 y desde ahí seguir el marcado sendero que termina en el camino internacional, sobre la cabecera oriental del lago Quillelhue. En este caso se debe considerar una hora adicional para el retorno.

Tiempos para tramos

• Puente Momolluco - Paso Paimún, 3h
• Paso Paimún - Laguna Carilafquén, 1h

Para el regreso se deben considerar 3h a 4h.

Recomendaciones específicas de la jornada

• Durante el primer tercio de la ruta hay tres puntos donde abastecerse de agua. Más adelante no hay agua disponible.
• Cruzar el paso Paimún supone un ingreso irregular a Argentina
• En invierno es posible realizar el recorrido en esquíes