Ruta de trekking Circuito Laguna del Maule

Jornada 2: Laguna del Piojo - Campamento Playa

Descripción de la jornada

Desde el campamento se toma la huella que asciende hacia el Sur y que va rodeando el escorial de lava Ver foto 9. Poco a poco la huella va girando hacia la izquierda (Este) y se va internando por la quebrada de las Nieblas hasta llegar al humedal que da origen al arroyo Anónimo Ver foto 10. En este punto se pierde la huella porque es necesario cruzar un mallín que dependiendo de la cantidad de agua que tenga, puede ser mejor rodear por la izquierda (Norte) o simplemente por el centro Ver foto 11. Al otro lado del mallín la huella continúa ascendiendo por el borde del escorial en dirección Este por un terreno cubierto de ceniza volcánica Ver foto 12.

De esta forma se llega al punto más alto de la huella en que se separan las quebradas del arroyo de las Nieblas hacia el Oeste de la quebrada del arroyo de Palacios hacia el Este. La huella sigue paralela al arroyo Palacios manteniéndose a cota y rodeando por abajo el cráter Las Nieblas. Antes de que la huella comience a descender hacia el fondo de la quebrada, se puede abandonar ésta dirigiéndose a mano izquierda (Norte) para así alcanzar el cráter Ver foto 13. El ascenso transcurre por un terreno volcánico sin huella que seguir, pero no revierte mayor dificultad. Una vez alcanzado el borde del cráter, se puede recorrer este mismo para tener algunas vistas incomparables de la laguna del Maule, de la colada de lava, del cráter mismo y de la gran cantidad de volcanes que lo rodean Ver foto 14.

Para continuar la ruta se debe descender desde el cráter hacia la huella y continuar por ella en dirección Este. De esta forma se comienza a descender por la quebrada del arroyo Palacios Ver foto 15. La huella baja hasta llegar a la orilla de este arroyo junto al cual se debe continuar la marcha. Tras unas 2h desde el cráter Las Nieblas se llega a confluencia del arroyo Palacios con el arroyo de Sepúlveda. Este último debe ser cruzado Ver foto 16.

Luego de cruzar el arroyo Sepúlveda se sigue por su orilla hasta su desembocadura en la laguna del Maule. Este es un lugar muy especial puesto que se forma una gran bahía poblada por gran cantidad de aves y que, en verano, permite apreciar flamencos chilenos Ver foto 17.

Desde la desembocadura del arroyo de Sepúlveda se continúa en dirección Este, ahora por la orilla de la playa Ver foto 18. Se pasa por el arroyo de la Calle, que en ocasiones no alcanza a llegar a la laguna y queda cubierto por las dunas de arena y ceniza. A continuación la playa hace una curva hacia la izquierda (Noroeste) y detrás de las dunas de arena y ceniza volcánica se forma una explanada a la que llega un arroyo que antiguamente formaba una laguna. Actualmente el agua del arroyo se pierde bajo la duna de arena y ceniza, pero aún así es un buen lugar para armar campamento, protegido del viento y con agua fresca Ver foto 19.

Tiempos para tramos

• Campamento Laguna del Piojo - Mallín 1h
• Mallín - Cráter Las Nieblas 1h
• Cráter Las Nieblas - Cruce Arroyo de Sepúlveda 2h
• Cruce Arroyo de Sepúlveda - Campamento Dunas 1h

Jornada 3: Campamento Playa - Campamento Potrero Norte

Descripción de la jornada

Esta jornada consiste en caminar por la orilla de la laguna desde el segundo campamento hasta el humedal del Potrero del Norte, junto a la carretera internacional, donde se puede acampar. Para hacer esto se debe salir del campamento y superar la duna de arena y ceniza que lo rodea para a continuación bajar a la larga playa que se forma junto a la laguna Ver foto 20. En esta zona no hay huella y simplemente hay que caminar por la arena de la playa en dirección norte Ver foto 21 y Ver foto 22.

Tras caminar por unas 2h junto a la laguna se llega al final de la playa en una curva que da el cuerpo de agua. En este punto las laderas del volcán Cari-Launa caen directo hacia la laguna y no dejan espacio para que se forme una playa. Unos 10m arriba de la laguna existe una huella utilizada por arrieros que se puede usar para avanzar en esta zona Ver foto 23. En algunos tramos la huella está cubierta de piedras que han caído por las laderas del volcán por lo que puede ser más cómodo avanzar por la pequeña franja que queda libre entre el agua de la laguna y la ladera de rocas.

Tras otras 2h de caminata desde el fin de la playa se llega a la desembocadura del estero Potrero Norte Ver foto 24. En este lugar se forma un humedal y el estero se abre en varios brazos que deben ser cruzados Ver foto 25. Acá existen múltiples posibilidades para armar un campamento. El lugar es frecuentado por pescadores que también acampan ahí. Lo más recomendable es acampar alejado del humedal, lo más cerca de la carretera posible Ver foto 26. Existen varios pequeños afluentes que pueden proveer de agua fresca y espacio hay mucho.

Tiempos para tramos

• Campamento Dunas - Final de la playa 2h
• Final de la playa - Campamento Potrero del Norte 2h

Jornada 4: Campamento Potrero Norte - Complejo Fronterizo Pehuenche

Descripción de la jornada

Esta jornada consiste en avanzar por el camino internacional hasta el control fronterizo o hasta donde se haya dejado el vehículo. Para hacer esto hay que salir del lugar de campamento hacia la carretera y luego avanzar junto a ella hasta el punto de destino Ver foto 27. La ruta transcurre por algunas subidas y bajadas y tras partir junto a la laguna, poco a poco se va alejando de ella. A pesar de esto último, prácticamente durante todo el trayecto se tienen muy buenas vistas tanto a la laguna como a las montañas que la rodean Ver foto 28. En total son unos 14km que se recorren en unas 3h a 4h. El último tramo del recorrido es de bajada.

Durante el trayecto es posible hacer autostop para así intentar acortar la caminata.

Tiempos para tramos

• Campamento Potrero Norte - Complejo Fronterizo Pehuenche 3h a 4h