Travesía Cordillera El Melón: Chache-Caqui

El Bellotillo - Campamento 1

La primera jornada se ingresa siguiendo la descripción de la ruta normal para el cerro Chache, que en resumen contempla lo siguiente: en vehículo se llega hasta el sector El Bellotillo, donde se toma una huella marcada que comienza a subir a mano derecha (este). El sendero se encuentra bien marcado y va ascendiendo suavemente siempre al sur de la quebrada que se observa más abajo a mano izquierda, corriendo paralela a ella. Después de aprox. 1½h se alcanza un agradable sector plano con árboles, ubicado a un costado del estero. 

Desde este lugar, la pendiente se hará mayor en ciertos tramos, donde se debe seguir una huella siempre marcada, que va haciendo algunos zigzag a medida que sube. Luego de 3½h desde El Bellotillo se cuza una muralla de piedras adjunta a una pirca que marca el fin de la quebrada Ver foto 1 . Desde este punto se observa el valle de altura que se abre, donde el cajón hacia la derecha (sureste) es el que se dirige a la cumbre.

Unos 10 minutos después de esta pirca se llega al sector El Olivillo, que tiene algunos arboles grandes con sombra (de la especie olivillo de cordillera o frangel), y donde a un costado corre el estero. Este es un último punto con sombra para luego dirigirse hacia la cumbre. Posteriormente se sigue una huella que no es muy clara, sin embargo, el terreno no presenta dificultades. Se debe continuar por este valle en dirección sureste, procurando ganar altura y sin bajar mucho hacia el estero a mano izquierda, que nunca debe cruzarse.

A poco andar el valle comienza a subir hacia un estrecho portezuelo que une las cumbres Padre Marambio (este) y Chache (oeste). Seguir en dirección al portezuelo, pero sin llegar a él, ya que un vez que se distinga al oeste (derecha) un sector de rocas y acarreo, se deberá seguir por él hasta alcanzar la cima, que se divisa de lejos por la gran cruz que allí está instalada Ver foto 2. 

Una vez en la cumbre, se debe perder altura y dirigirse al sureste en dirección a una gran pirca de piedra que atraviesa el sector Ver foto 3, se debe cruzar el muro de piedras, hacia el este (izquierda) y se va por este costado en dirección sur, donde se desciende suavemente sin una huella marcada, pero en un terreno rocoso fácil de caminar. Luego de recorrer unos 500m se pierde de vista la pirca, y se sigue bajando en dirección sur. Donde se debe tomar un pequeño cajón con un acarreo suave hacia el suroeste Ver foto 4, donde se bajan unos 100m de desnivel rápidamente, hasta alcanzar una huella bastante marcada que viene en dirección este-oeste. La cual se debe seguir hacia la derecha (oeste). Pasados unos 10 minutos desde la intersección de este sendero se llega a un mirador Ver foto 5. 

Desde este mirador se sigue una huella a veces marcada que recorre hacia el sur, donde se suben pequeños lomajes, para luego perder nuevamente altura y volver a subir, lo que se repite varias veces. Luego de 3km de subir y bajar en un terreno sin mucha dificultad se divisa un cajón con mayor pendiente que los anteriores que se cruzaron Ver foto 6 y donde, en su parte baja, se puede encontrar agua corriendo Ver foto 7. El sendero naturalmente se dirige hacia la aguada. Posterior a la hidratación y recarga del vital elemento, se sube en dirección sur por el sendero hasta la parte alta nuevamente, donde se encuentra un excelente lugar plano para armar campamento. A mano izquierda existe un sector con rocas para la protección del viento durante la noche. El último tramo desde la aguada hasta subir a la zona de campamento son uno 10 o 15 minutos.

Tiempos para tramos

• El Bellotillo - Cumbre Chache 4h a 6h
• Cumbre Chache - Campamento 2h a 3h.

Recomendaciones específicas de la jornada

• Dependiendo la fecha y en el caso de no haber nieve en la ruta para derretir, se debe procurar recargar agua en puntos estratégicos. Uno es El Olivillo, donde después es difícil encontrar agua en esa misma quebrada hacia arriba. Más adelante no hay agua hasta casi llegar al campamento 1. 
• El campamento propuesto se encuentra a unos 10-15 minutos del agua, por lo que se puede ir a rellenar algunas veces de ser necesario. A su vez es necesario recargar aquí para la jornada 2, ya que no existen aguadas durante toda la ruta del día 2. 
• Si se dispone de tiempo y se llega bien temprano al acceso por La Patagua, se recomienda tomarse algunos minutos y bajarse del vehículo en alguno de los cruces de estero del camino para apreciar el increíble bosque y las pozas que allí existen. Se pueden observar longevos individuos de especies poco comunes, como olivillos (Aextoxicon punctatum) o grandes bellotos del norte.