Huella de Dinosaurios

El poblado de las Termas del Flaco es una localidad al este de San Fernando, en plena cordillera. Erigido en torno a fuentes termales, su nombre proviene de una leyenda arriera la cual señala que “a fines del siglo XIX, cuando unos arrieros que iban al otro lado de la cordillera, por el paso Las Damas a comprar ganado, se dieron cuenta que uno de sus machos de carga estaba escuálido y con heridas, por lo que acordaron dejarlo en una de las tantas vegas que había en el trayecto para que muriera en paz. Al regresar de Argentina y pasar por el lugar donde habían dejado al macho, se sorprendieron cuando un brioso ejemplar, de hermoso pelaje y esbelta silueta, salió a recibirlos, dando rebuznos de alegría y saltando entre la manada. Uno de los arrieros gritó, con voz en cuello "¿No es ese el flaco, que dejamos botado para que muriera?". Todos comenzaron a observarlo con detenimiento y no quedó ninguna duda. Era el mismo asno, que de inmediato se incorporó al piño, que continuó destino a San Fernando. Ese paraje, desde entonces, fue conocido por los arrieros, como la vega del Flaco” (*), actualmente la villa debido al poder curativo que se asocia a sus aguas.

No lejos del pueblo se encuentra unas placas con huellas de dinosaurios, las cuales fueron descubiertas por Diego Márquez en 1960.  La teoría científica propone que, 150 millones de años atrás y tras una violenta erupción volcánica, los dinosaurios que habitaban el área huyeron aterrorizados, dejando decenas de huellas impresas sobre el barro. La placa y las pisadas huellas, que en ese entonces era borde costero,  fueron cubiertas por las las cenizas arrojadas por la explosión, conservándolas y protegiéndolas de la erosión. Luego, la misma erosión de la capa protectora, permitió que se descubireran.  El posterior alzamiento de la Cordillera de los Andes elevó lo que originalmente se disponia de manera horizontal. Este lugar es  el registro de huellas más austral de Chile.

En el sitio Termas del Flaco las huellas encontradas alcanzan un promedio de 60cm de largo, se reconocen pisadas de animales como terópodos (bípedos y carnívoros), suarópodos (gigantes herbívoros de cuello largo) y ornitópodos (pequeños bípedos y herbívoros). Gracias a los trabajos de investigación se ha detectado también la presencia de otras huellas de dinosaurios y reptiles prehistóricos de menor tamaño, lo que representa un desafío para los distintos equipos que trabajan en el lugar.

Las huellas jurásicas de las Termas del Flaco fueron declaradas Monumento Histórico en 1967, apelando a la necesidad de su conservación y estudio.

Referencias

• Lehmann, Kristine (2013) "Centro de Interpretación Paleontológico, Sendero Fósil, Termas del Flaco VI Región",memoria de título. P.74 (*).
• Consejo de monumentos nacionales de Chile