La época más recomendable es hacia fines de primavera y comienzos del verano, cuando ya no hay nieve en la aproximación pero sí en la parte superior del cerro. Hacia fines del verano y en otoño, hay que contar con el ascenso por pesados acarreos. En invierno y a principios de primavera puede haber nieve durante toda la aproximación, lo que obligaría a usar esquís de randonée para acercarse al cerro.
Desde Talca tomar la ruta 115 al paso internacional Pehuenche. Una vez pasado el embalse Colbún hay que seguir avanzando en dirección este hasta cruzar el puente Curillinque. 300m pasado este puente hay un desvío señalizado hacia la derecha (sur) que dice Melado. Tomar este camino de tierra hasta el sector de Puente de Piedra (aprox. 1½h desde el comienzo del desvío), donde el río La Puente se une al Melado y el camino, en ocasiones, se encuentra cerrado por un portón al otro lado de un puente Ver foto 2. Es recomendable dejar el vehículo ante del puente, el que se encuentra en mal estado y no es recomendable cruzar. El camino también se deteriora bastante al otro lado por lo que es mejor iniciar la caminata en este punto.
Desde Puente de Piedra hay que cruzar el puente para autos y seguir por el camino que, en ¼h, lleva a un retén de Carabineros donde es necesario registrarse para poder continuar con la excursión. Desde el retén hay que seguir siempre en dirección este por una huella bien marcada, teniendo siempre el río La Puente o San Pedro a mano izquierda (norte). El volcán San Pedro es visible durante la mayor parte de este camino Ver foto 3 y Ver foto 4. Luego de unas 3h de caminata y tras pasar por unos humedales, se llega a unas vegas con una pequeña lagunita. En ½h más de camino se alcanza el llamado corral de las Yeguas (1600m de altitud), muy cercano a la orilla del río Sazo. Allí se puede montar un primer campamento o, si se prefiere, se puede cruzar el río Sazo para avanzar hacia el río Botalcura en dirección norte, el cual está a menos de ¼h del primero. Cerca de la orilla de este último río los arrieros tienen un pequeño puesto junto al cual se puede acampar, teniendo enfrente el valle del río Pellado con el volcán San Pedro de fondo. En aquel punto se pueden elegir 2 formas de continuar, dependerá de la presencia de arrieros y de su opinión el cómo seguir. Lo más corto y directo es tomar el valle del estero Pellado y ascender por él. Sin embargo, una crecida del río borró parte de la huella y es muy difícil que un arriero con animales pueda subir por ese valle. Debido a esta razón es que puede resultar recomendable tomar el siguiente valle hacia el este, el llamado valle Chico, el cual puede ser abordado sin problemas por un arriero con sus animales. De elegirse esta última alternativa se debe partir desde el puesto de los arrieros en dirección este por cerca de ¼h hasta llegar a un vado del río Botalcura, el que debe ser cruzado para seguir la huella que ingresa al valle Chico.
Una vez dentro de este valle comienzan a verse hacia el fondo los volcanes Pellado y San Pablo Ver foto 5. En un principio la huella avanza clara hacia el interior del valle (norte), pero tras unas 2h-3h comienza a perderse y es necesario cruzar uno de los brazos del estero hacia el oeste. Una vez en la ribera oeste del estero hay que seguir avanzando en dirección norte hasta que prácticamente desaparezca la vegetación (aprox. 2500m). En este punto, se encuentra una huella que tuerce a la izquierda (oeste) y lleva hasta el portezuelo que une el valle Chico con el valle del Pellado Ver foto 6. Una vez superado el portezuelo se debe descender. Es recomendable armar un campamento en alguna de las vegas que se encuentran en el sector (2400m). En total, son unas 6h de marcha desde el corral de las Yeguas si se camina liviano.
Teniendo la cumbre del Pellado siempre a la vista, salir del campamento en dirección norte hasta alcanzar la cara este del cerro. Para ello hay 2 posibilidades. La primera, es acercarse por el filo oeste hasta la pared sur del cerro, donde finalmente termina. Una vez frente a la pared rodearla hacia el este (derecha) pasando por debajo de un pequeño glaciar, cruzando por morrenas y por cortos tramos de hielo del final del glaciar Ver foto 1. La otra alternativa es avanzar por el filo que divide al valle Chico del valle del Pellado. Esta opción requiere rodear por abajo una zona de rocas que desemboca en la cara este del Pellado, juntándose luego con la primera opción descrita.
Una vez frente a la cara este, se debe comenzar a ascender por ella cargándose hacia el sur (izquierda) Ver foto 7. Dependiendo de las condiciones del cerro, puede ser necesario cruzar algún nevero y/o hacer un paso de roca relativamente fácil para alcanzar la parte superior, en la que se transitará por un acarreo que conduce sin mayores problemas a la amplia cumbre Ver foto 8. El ascenso de esta cara no debiera tomar más de 1h. En total, desde el campamento a la cumbre son aprox. 3h de ascenso.
El descenso se recomienda hacerlo por la misma ruta.
- Debido a la larga aproximación, lo más recomendable es realizar la excursión acompañado por un arriero que ayude a transportar la carga. En el valle del Melado hay muchos buenos conocedores de los valles cercanos al Pellado. Dependiendo de la opinión del arriero se puede decidir realizar la aproximación por el valle Pellado o por el valle Chico.
- Zapatos de excursión
- Crampones
- Ropa de abrigo
- Piolet (si es que hay suficiente nieve que amerite su uso)
Itinerario Normal
- Santiago - Talca - Puente de Piedra - Corral de las Yeguas
- Corral de las Yeguas - Campamento Base
- Campamento Base - Cumbre - Campamento Base
- Campamento Base - Corral de las Yeguas- Santiago
Itinerario mínimo para alcanzar la cumbre y volver. Se puede alargar para combinarlo con otra cumbre del sector como el San Pablo o el San Pedro y así aprovechar mejor el tiempo.
Volcán muy bonito y poco conocido. Nos tocó un día de cumbre espectacular con una muy buena vista.
