Primera ascensión
Ruta: Canalón Norte
- Kurt Claussen (CL)
- Dieter Zimmermann (CL)
La época más apropiada es entre octubre y noviembre, cuando la canaleta está cubierta de nieve poco profunda y de buena calidad. Hasta finales de invierno se debe lidiar con nieve honda y más adelante, en verano, con material suelto.
Desde Santiago tomar la ruta 57 hacia la ciudad de Los Andes. Luego de aprox. 80km, poco antes de llegar a aquella ciudad, tomar el desvío señalizado al oriente (derecha) que permite conectar con la ruta 60 que conduce al centro de esquí Portillo y al paso internacional Cristo Redentor. Transcurridos aprox. 135km desde Santiago se alcanza la abandonada estación de trenes Hermanos Clark, ubicada justo antes de empezar la cuesta "Caracoles". Desde el sector de Guardia Vieja (Carabineros, km114) la carretera está sometida a horario para época de verano e invierno. Generalmente el horario de verano comienza desde el 1° de septiembre hasta el 31 de marzo (año 2011), de lunes a domingo las 24 horas del día. Para datos actualizados consultar en la página de la Unidad de Pasos Fronterizos.
Hasta la antigua estación es posible llegar en transporte público con buses que hacen el trayecto Santiago - Mendoza (normalmente se deberá pagar el costo completo del pasaje). Para ir más allá habría que contratar los servicios de un taxi en la ciudad de Los Andes.
Nota: Considerando que la ruta aquí descrita demanda la ascensión de gran parte de la ruta Canalón Norte del cerro Alto de la Posada, se recomienda ver la descripción de dicha ruta para complementar la información aquí presentada.
Desde el estacionamiento, se debe cruzar el río Juncal hacia el sur, a través de un puente metálico ubicado unos 400m al sureste y que se divisa desde el antiquísimo puente de madera en mal estado que antiguamente se utilizaba para este cruce (que por sí solo constituía una aventura). Ya en la ribera opuesta, la ruta, que discurre por un terreno poblado de matorrales bajos y piedras, rodea por la izquierda (Este) los grandes paredones de roca que cimientan la cara norte del Alto de la Posada, hasta alcanzar una ladera orientada hacia el noreste Ver foto 3, que se debe subir en paralelo y a la izquierda (Este) de una quebrada. La huella continúa siempre por la vertiente norte, en dirección a los farellones que circundan el macizo, hasta alcanzar, luego de 3h a 5h de marcha, una planicie a 3050m, ubicada al pie de un enorme cinturón rocoso, conocida como "Los Dormitorios" Ver foto 4, que con espacio suficiente para varias carpas y un curso de agua a mano, es el lugar más apropiado para instalar campamento base (CB).
Desde el CB la ruta continúa por un canalón que se abre a no más de 300m hacia el suroeste, siguiendo la línea de farellones Ver foto 5. Si bien la entrada de la gran canaleta no se aprecia con claridad desde el campamento, ésta se adivina por un característico cono de deyección y por el curso de agua que por ella desciende durante los meses de verano. El canalón tiene un desnivel aproximado de 700m y está orientado de norte a sur. Su trazado, flanqueado a ambos costados por gendarmes de piedra, es bastante recto, por lo que debe evitarse cualquier desvío hacia canaletas laterales, las que podrían hacer confundir el camino, en especial al momento de alcanzar un par de angostamientos de la ruta en torno a los 3200m y 3700m. El canalón tiene una pendiente de 30°, aunque en algunos sectores se acerca incluso a los 40°. El ascenso es largo pero bien recompensado con vistas a sector de Portillo, al cerro Parva del Inca (4851m) y al monte Aconcagua (6959m), que aparecen a medida que se gana altura. Por su orientación norte, es poco probable la formación de hielo en la canaleta, en cambio, suele presentar nieve blanda, sobre todo al momento del regreso desde la cumbre, hora en que además aumenta el riesgo de caída de piedras. Hasta entrada la primavera, la ruta está cubierta de nieve y llena de rastros de pequeñas avalanchas invernales. Avanzada la estación posiblemente esté cubierta de acarreo suelto.
La canaleta acaba en un portezuelo a 4100m (5h a 7h desde el campamento), desde el que se extiende hacia el sur un cordón de varias cimas que conforman el grupo Halcones. La cima de la Punta Desconocida es la tercera cumbre visible en dirección sureste y a ella se accede en 1h o 2h más de marcha, atravesando hacia el sur la ladera oeste del cordón Ver foto 1, hasta montarse a su filo poco antes de la cumbre, sobre un portezuelo que la une hacia el norte con unas destacadas paredes rocosas.
Este último portezuelo Ver foto 6, desde el que se obtienen las primeras vistas al Nevado Juncal y al Alto Los Leones, está justo bajo la cumbre de la Punta Desconocida, la que se alcanza sin mayor esfuerzo ascendiendo poco menos de ¼h hacia el Sur. El punto más alto está señalado con una caja metálica de color verde, donde se pueden dejar los testimonios de cumbre.
El regreso al campamento se hace por la misma ruta y demanda 2h a 3h, en tanto que el trayecto entre “Los Dormitorios” y el estacionamiento junto al río Juncal, se cubre en unas 2h más.
- Todos los usuarios que transiten por la ruta internacional 60-CH y que no salgan del país por el paso fronterizo Los Libertadores, estarán eximidos del pago de peaje en la plaza de Guardia Vieja.
- Salir muy temprano desde el campamento a la cumbre para evitar la caída de material por la canaleta.
- El ascenso puede hacerse perfectamente sin utilizar cuerda, sin embargo, después del primer portezuelo hay algunos pasos expuestos, que podrían hacer aconsejable su aseguramiento.
- De regreso de la cumbre se recomienda ascender el Alto de la Posada (4260m), que desde esa posición no demanda más de 1h adicional a la jornada.
- Por transitar por la autopista Los Libertadores se debe pagar peaje en Chicureo y Chacabuco.
- Ropa y calzado de alta montaña
- Piolet
- Crampones
- Casco
- Cuerda, arnés, 2 estacas de nieve, cordines, cinta y mosquetones (opcional)
Itinerario Normal
- Santiago - Estación Hnos. Clark - Campamento
- Campamento - Cumbre - Santiago
5 hrs desde los dormideros, cero viento a las 9:30hrs, clima agradable. Es bonito encadenarlo con Alto la Posada la ruta se ve muy desafiante después del canalón, me hizo dudar, ya que no se aprecia huella per si una pendiente con unos acantilados intimidantes!!. casi dudo en continuar.
En la cumbre día espectacular, y mejor vista atrás y abajo se ve la cumbre del Alto la Posada. y en la profundidad el Aconcagua hay libro de cumbre bajo de unas piedras
Demoré cerca de 9 horas en hacer cumbre dada la pésima calidad de la nieve
