Cerro Paranao, Ruta: Normal

Desde Vicuña se cruza el río Elqui y al otro lado se toma ruta D-445, también conocida como ruta Antakari, que en dirección sur lleva a la localidad de Hurtado. Tras pasar por el Observatorio del Pangue y por el mirador del mismo nombre a unos 25km de Vicuña se encuentra un desvío que a mano izquierda (Este) lleva hacia unas casas de veraneo. No hay mayor señalización en esta zona y se debe avanzar por caminos en regular estado lo más que se pueda. De todos los caminos el que se conecta con la huella que lleva al cerro es el segundo de izquierda a derecha (Norte a Sur). Este camino se encuentra transitable hasta aproximadamente los 1950m de altitud donde se puede buscar alguna zona más ancha para estacionar y dar la vuelta antes de iniciar la caminata Ver foto 1.

Desde donde se haya podido dejar el vehículo hay que comenzar la caminata siguiendo el camino vehicular en dirección este hasta su final cuando se transforma en una huella. Se sigue por el sendero que poco a poco se va internando por la quebrada Ver foto 2. A continuación el sendero cruza la quebrada y sigue ascendiendo la ladera del cerro por el otro lado de ésta en un largo zigzag que, tras unas 3h desde donde se inició la caminata, llega a unos 2800m de altitud a un puesto de arrieros. En este lugar es posible armar con comodidad un campamento protegido del viento por las rocas, pero no se cuenta con agua Ver foto 3. Debido a esto, si es que se decide acampar, es necesario llevar agua hasta el campamento o en inviernos nevados, es posible derretir nieve.

Desde el lugar de campamento se sale por una difusa huella en dirección este derecho hacia arriba. La huella zigzaguea entre los matorrales y arbustos siempre en la misma dirección Ver foto 4. Tras poco más de 1h de ascenso, a unos 3300m y poco antes de llegar al filo hay que cargarse un poco la derecha (Sureste) para ascender por un acarreo que lleva a una pequeña canaleta Ver foto 5. Se asciende por la canaleta entre rocas para salir desde ella al filo y luego girar hacia la derecha (Sur) Ver foto 6.

A continuación se sigue por el filo rocoso en dirección sur hacia la cumbre Ver foto 7. Se supera sin mayores dificultades algunos pasos de roca que no requieren ser asegurados hasta finalmente llegar a la cumbre, la que se distingue por ubicarse en alguna de dos puntas rocosas de casi la misma altura Ver foto 8. Sobre ellas existen marcas de piedra y por delante de la primera se encuentra la placa con el poema de Gabriela Mistral dejada por el proyecto Cumbres Literarias.

Considerar unas 2h para el ascenso desde el sector de campamento. El descenso se realiza por la misma ruta y toma unas 3h hasta el sector del estacionamiento.

• No hay agua en la ruta. Si se quiere realizar en dos días, se debe llevar agua hasta el campamento. En inviernos nevados puede haber nieve para derretir en los alrededores del campamento.

• Zapatos de trekking o de montaña dependiendo de la posible presencia de nieve
• Bastones
• Abrigo según la época
• Equipo de campamento (si es que se va en dos días)

Itinerario Normal

1. Vicuña - Cumbre - Vicuña

Itinerario exigente.

Itinerario Alternativo

1. Vicuña o La Serena - Campamento
2. Campamento - Cumbre - Vicuña o La Serena

Itinerario más descansado.