Introduction

El cerro Centinela corresponde a la estribación más occidental del llamado Cordón Sábana, compuesto también por el volcán Colorado y el cerro Sábana y que se ubica al Oeste de la ciudad de San Martín de los Andes junto a la ribera norte del lago Lácar.

Aunque menos popular que el volcán Colorado, el Centinela es, sin duda, un mejor mirador para apreciar los atractivos de la zona ya que la vista desde su cumbre alcanza a gran parte del lago Lácar, al lago Lolog y a todas las grandes cumbres de la zona, dominadas por la presencia del gran volcán Lanín. La menor popularidad del cerro se debe a que a pesar de encontrarse al interior del Parque Nacional Lanín, su acceso más expedito, desde el sector de Quilanlahue, se encuentra en un terreno privado. Debido a esto, la administración del parque nacional no mantiene habilitada la ruta que lleva a su cumbre. A pesar de esto último, el cerro puede ser ascendido con relativa facilidad por esta ruta, sólo teniendo cuidado de no perder la ruta principal en medio del bosque y teniendo cuidado de avisar a los pobladores de Quilanlahue de las intenciones de realizar el ascenso.

Otra opción para ascender el Centinela es hacerlo accediendo a su cumbre desde el vecino cerro Sábana para lo cual se puede realizar la travesía completa del cordón pasando también por la cumbre del Colorado.

El nombre de Centinela parece derivar del hecho de que el cerro se encuentra sobre dos mallines, el mallín Los Menucos y el mallín de los Milicos, en los cuales suele haber animales pastando, los cuales pueden ser observados desde la cumbre del cerro.