Presentación

Una gran alternativa para conocer el volcán Villarrica por una de sus caras menos conocidas es recorrer el sendero que lleva al glaciar Pichillancahue. Esta ruta se encuentra enclavada dentro del Parque Nacional Villarrica, unidad protegida dependiente de Conaf creada en 1940, teniendo una extensión de 7,2km (ida y vuelta) que permiten al visitante adentrarse en los dominios del volcán Villarrica, en un comienzo a través de un bosque de araucarias, que luego da paso a un terreno eminentemente volcánico, desde donde se tiene una hermosa vista a la cara Este del volcán y el hermoso glaciar que cae por ésta.

Este último glaciar recibe el nombre de Pichillancahue, que en mapudungun significa "pequeño lugar de piedras verdes". El sendero llega hasta los pies mismos del glaciar, permitendo en una hermosa excursión tener grandes vistas a los volcanes de la zona como el Lanín, Quetrupillán y Mocho-Choshuenco.

Época adecuada

Desde la primavera, en cuanto el camino de acceso esté despejado de nieve, hasta el otoño, cuando esta misma lo vuelva a obstruir.

Acceso

Desde Temuco a Coñaripe

Desde Temuco se debe salir en dirección Sur por la ruta 5 por 26km hasta la localidad de Freire donde se debe tomar la ruta 199 hacia la ciudad de Villarrica. Tras 55km se llega a esta ciudad junto al lago del mismo nombre y en ella se debe tomar la carretera que sale hacia el Sur hacia el pueblo de Licán Ray. Tras otros 26km se llega a Licán Ray y se prosigue por la orilla Norte del lago Calafquén, siempre por camino pavimentado, para llegar tras 21km a Coñaripe.

Desde Coñaripe al Parque Nacional Villarrica

Desde el pueblo de Coñaripe se debe salir en dirección Norte por el mismo camino  de tierra que lleva a las termas Vergara, Geométricas y del Rincón y al Parque Nacional Villarrica y que está señalizado como "Termas".

Después de pasar por la entrada de estos tres centros termales se debe continuar por el mismo camino de tierra en regular estado hasta llegar a la entrada al Parque Nacional Villarrica. Desde la entrada al parque se debe continuar por otros 3km que se encuentran en pésimo estado, por lo que sólo es posible de realizar con vehículo 4x4 alto. De no contarse con este tipo de vehículo, se pueden caminar los 3km hasta el inicio del sendero que se encuentra correctamente señalizado.

El camino vehicular sigue a continuación hacia el sector de Palguín, pero en pésimas condiciones por lo que no se recomienda avanzar por él en ningún tipo de vehículo.

Al momento de esta publicación se tenía planificado trabajar en mejorar el camino de acceso, lo que permitiría llegar al inicio del sendero desde el Norte, especialmente desde la concurrida ciudad de Pucón, asi como también poder rodear por completo el volcán en vehículo.

No hay posibilidades de acceder con transporte público desde Coñaripe al inicio de la ruta.

Permisos / Precios

Las tarifas de ingreso al Parque Nacional Villarrica son las siguientes:

Adultos $1.000 (~US$2), niños $500 (~US$1). 

Alojamiento / Infraestructura

A poca distancia de la guardería de Conaf existe un camping.

Recomendaciones

• Consultar con Conaf acerca del estado del camino antes de intentar avanzar más allá de la guardería. En el verano del 2022 el estado del camino era muy malo y Conaf no estaba dejando avanzar más allá de la guardería.

Equipamiento

• Zapatos de excursión
• Bastones (opcional)

Itinerario

1. Coñaripe - Glaciar Pichillancahue - Coñaripe

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  Álvaro Vivanco - Glaciar Pichillancahue

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  Alvaro Vivanco - Glaciar Pichillancahue

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  Alvaro Vivanco - Inicio del sendero

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  Alvaro Vivanco - En el bosque

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  Alvaro Vivanco - Afuera del bosque

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  Alvaro Vivanco - Cruce del río