Entre junio y agosto. Durante el mes de junio, la ruta presenta una mayor dificultad respecto a la calidad de la nieve, que suele estar más liviana y profunda. En julio y agosto la nieve está más compactada y la ruta más marcada, aunque el tiempo se vuelve algo variante por la proximidad de la estación lluviosa.
Desde Lima hacia el noreste son aprox. 250km hasta Huaraz, ciudad ubicada en el corazón de la cordillera Blanca. Huaraz (aprox. 100 mil hab.; 3100m aprox.) se encuentra en el extremo sur del cajón de Huaylas, que separa de norte a sur la cordillera Negra (al oeste) y la cordillera Blanca (al este).
Existen diferentes líneas de transporte que hacen el trayecto entre Lima y Huaraz diariamente; la diferencia de precios dependerá de la comodidad y el servicio escogidos. Las principales empresas son Cial, Cruz del Sur, Moviltours y Ormeño. El viaje dura 8h aprox. a través de carretera pavimentada.
Desde el pueblo de Huaraz (3000m) dirigirse hasta el pueblito de Pashpa (3540m), para lo cual existen 2 alternativas: i) tomar un taxi directo desde Huaraz, o ii) dirigirse en un bus interurbano hasta el puente Paltay, desde donde se puede abordar un taxi que deje en Pashpa . El pueblo es el punto de encuentro para reunirse con los arrieros que previamente se hayan contratado en Huaraz. En caso contrario, también aquí se pueden arrendar burros que faciliten el transporte del equipo durante la aproximación. El lugar exacto para el encuentro con los arrieros es Cochampampa, un campo situado en dirección a la quebrada de Ishinca, a 10 minutos en taxi (40 minutos de caminata) del caserío de Pashpa.
Nota
Anteriormente, el acceso más transitado era por el caserío de Collón. Hoy esa ruta ha cedido su lugar a Pashpa. En caso que quiera accederse desde Collón, hay que tomar algún taxi particular o locomoción colectiva desde Huaraz hasta este caserío. La entrada a la quebrada de Ishinca, por el cual se realiza la aproximación, está a 10 minutos de este caserío en un sector llamado "paradero Wiliac".
Ya en "Paradero Wiliac", se pueden contratar servicios de arrieros y burros para facilitar la aproximación Ver foto 2. La caminata hasta el Campo Base del Ishinca es por una huella bastante transitada por lo que el camino es obvio y único. En todo caso, dura entre 3h-5h dependiendo de la velocidad de marcha y el nivel de aclimatación. A la altura del último tercio de este camino (aprox. 4000m y bajo unos árboles), se encuentra a mano izquierda la caseta de registro del parque, lugar donde se debe uno registrar y pagar la entrada correspondiente, al igual que cada uno de los arrieros.
El CB (4350m) está ubicado en una tremenda explanada a los pies del cerro que, generalmente, está llena de carpas, personas y animales Ver foto 3. Por esto último, se recomienda siempre hervir el agua para beber y así evitar molestias e infecciones estomacales. En esta planicie existe también un refugio grande y equipado, en el cual es posible dormir, comer e incluso tomar una cerveza contemplando las cumbres del valle.
Desde el CB hasta el Campo Alto (5100m) hay que caminar aproximadamente 4h por un sendero que parte suavemente hacia el noreste del CB y que luego sube directamente y casi sin curvas por la falda suroeste del Tocllaraju. Una vez que se llega hasta el glaciar, una suave pendiente de nieve -que generalmente tiene la ruta bien marcada- lleva hasta el C. Alto que está enclavado justo antes de una gran planicie, bajo la protección de unas rocas a los pies de la cara oeste del cerro. El C. Alto es un lugar amplio y algunos sectores están más protegidos que otros del viento Ver foto 4.
Desde el C. Alto a la cumbre son 6h-8h por una huella que cambia todos los años, pero que básicamente sube desde al C. Alto hasta la base de la cara oeste y luego serpentea entre grietas y paredes hasta subirse al hombro noroeste, luego por la arista se accede a la cumbre.
Durante la primera parte se avanza entre grietas y seracs. Generalmente hay que superar un par de pasos de 40° en hielo donde es necesario progresar con bastante ciudado. Ya casi al final de la ruta hay una pared de nieve dura y hielo de 30m de altura y en 70°. Finalmente hay que escalar el hongo de hielo que corona la cumbre y que son unos 15m bastante verticales Ver foto 5.
De bajada, el tramo de escalda antes mencionado hay que rapelearlo (comúnmente hay una estaca en la parte superior de la pared). En total el descenso toma unas 3h hasta el Campo Alto y 1½h entre Campo Alto y el CB.
- Servicio de arriero y burros: cada arriero cobra US$10 por día + US$5 por cada burro o mula (40 kilos por animal). La organización de los arrieros esta bastante establecida por lo que es imposible bajar los precios de estos servicios.
- Muy importante: el agua del estero que pasa cerca del Campo Base debe ser hervida siempre antes de beberla.
Por cordada:
- Equipo de campamento da alta montaña (incluir estacas de nieve para la carpa)
- 1 cuerda seca
- 4 estacas
- 2 pernos de hielo
- cintas express y cintas de relevo
- mosquetones con y sin seguro
- cordines
Por persona:
- Abrigo y calzado de alta montaña
- 2 piolets
- crampones
- arnés
- casco
Itinerario Normal
- Huaraz-CB
- CB-Campo Alto
- Campo Alto-cumbre-CB
- CB-Huaraz
Mínimo en 4 jornadas: sólo para montañistas aclimatados.
Itinerario Alternativo
- Huaraz-CB
- Aclimatación
- Aclimatación
- CB-Campo Alto
- Campo Alto-cumbre-CB
- CB-Huaraz
Itinerario Normal: durante los días de aclimatación es común ascender el N. Urus y/o el N. Ishinca.
8 horas de ascenso desde el campamento alto, con mal tiempo hicimos cumbre con pésima visibilidad, los últimos dos largos con hielo podrido y precarios anclajes de rapel.
