Cerro Alto El Mesón, Ruta: Normal por Quebrada Las Gualtatas

Desde Los Andes  tomar hacia el este la carretera internacional que conduce al Paso Los Libertadores (ruta 60). Tras aprox. 29km, después de descender desde el sector del Salto del Soldado, se alcanza la localidad de Riecillos, a la que se accede tomando el desvío hacia mano derecha (Sur). Luego de pasar un primer puente que cruza el río Juncal, se pasa por un segundo puente mecano que cruza el estero Riecillos. Tras este segundo puente, se toma la primera calle a mano izquierda (Sur) para pedir estacionamiento en la segunda casa, la que se reconoce por tener una medialuna en su patio Ver foto 1. El sendero parte atrás de esta casa y pidiendo permiso, junto a una propina, es posible estacionar en forma segura en el patio.

Desde la casa, se toma la huella que nace en la parte posterior del patio y que asciende, cruza un canal y luego llega a un portón que se debe dejar cerrado. Tras el portón, se sigue por el sendero hacia la izquierda (Sur) para comenzar así a internarse en el cajón de las Gualtatas Ver foto 2.

Continuar por el sendero bien marcado que se interna por la quebrada de las Gualtatas. Tras aproximadamente 1h de caminata se pasa por una hermosa cascada, después del cual se forman pozones que son usados para bañarse en verano (Ver foto 3). Tras 3h de caminata, se debe cruzar un estero que baja desde el oeste, en donde existe un portón de alambre. El sendero continúa en dirección sur hasta cruzar el estero Las Gualtatas. A continuación la quebrada se abre en dos y se debe continuar por la opción de la derecha (Oeste) Ver foto 4. De seguir derecho, se ingresa a la quebrada Las Bayas que conduce hacia la laguna El Toro. Desde el portón a la bifurcación considerar ½h.

Continuando por la huella que avanza por la ladera este de la quebrada, se va ganando altura en dirección suroeste, hasta llegar a un pequeño sector donde es posible montar un pequeño campamento a 2600m Ver foto 5. En este lugar existe espacio para armar una carpa, varios vivacs y corre un pequeño hilo de agua a poca distancia Ver foto 6. Considerar unas 5h para llegar hasta este lugar de campamento desde la medialuna.

Desde el lugar de campamento, se sigue subiendo en dirección suroeste por el costado este de la quebrada, usando alguna de las difusas huellas que asciende hasta llegar a un portezuelo ubicado al final de la ladera. Una vez en este portezuelo, la huella más clara continúa a cota por un tramo Ver foto 7, para luego comenzar a descender y acercarse así al estero Las Gualtatas. En este punto existe un lugar alternativo para levantar un campamento, a unos 2850m de altitud y a aproximadamente 1h del lugar antes señalado. Se trata de un sitio más amplio, con mayores opciones de instalar carpas y con mejor acceso al agua fresca.

Una vez que se alcanza la orilla del estero, se continúa junto a él en dirección sur para luego cruzarlo en el punto en que éste se abre en dos brazos Ver foto 8. Se cruza hacia la derecha (Oeste) y se continúa en esta dirección hasta llegar al inicio de otra quebrada que se abre a mano izquierda (Sur). Se sigue por esta última quebrada en dirección al portezuelo ubicado al final de la misma. Poco antes de llegar al portezuelo, dependiendo de las condiciones que se encuentren, conviene abandonar la quebrada y comenzar a ascender hacia la derecha (Oeste) para dirigirse así directamente hacia la cumbre. Esta última se alcanza sin mayores dificultades, tras superar un par de promontorios Ver foto 9. Considerar unas 3h de ascenso desde el primer lugar de campamento y unas 2h desde el segundo campamento. El descenso se realiza por la misma ruta de la ida y debiera tomar unas 2h hasta el primer campamento y desde allí unas 3h al vehículo.

• La segunda opción de campamento mencionada en esta descripción ofrece un mejor lugar para pasar la noche y una jornada más liviana el día de cumbre. A cambio de esto, es más larga la aproximación. Entre un lugar de campamento y otro, se necesita aproximadamente 1h de caminata.
• En caso de elegir estacionar en la casa con la medialuna, pedir el permiso para pasar por el patio y dejar estacionado un vehículo ahí, se puede contactar a Karina Díaz: +56977578418; yulianaykarina@hotmail.com.

• Zapatos de montaña o de trekking dependiendo de la época y presencia o no de nieve en la ruta
• Bastones
• Equipo de campamento o vivac
• Crampones en invierno y comienzos de la primavera

1. Los Andes - CB
2. CB - Cumbre - CB

Itinerario posible de realizar saliendo desde Santiago o Valparaíso.