Ruta: Cara norte a cumbre principal (Este)

Desde Santiago siguiendo la ruta G-25 que se interna por el cajón del Maipo, se llega al pueblo cordillerano de San Gabriel, donde hay un retén de Carabineros y en el que conviene dar aviso de la excursión. Son 64km de camino pavimentado en buen estado que se pueden recorrer en poco más de 1h. Este mismo camino, que continua asfaltado desde San Gabriel, sigue serpenteando por la ribera sur del río Volcán y tras unos 20km llega a una bifurcación. El camino que baja hacia el Norte (hacia el río Volcán a la izquierda), conduce a Baños Morales, mientras que si se continúa derecho al oriente, se alcanza el villorrio de Lo Valdés (1845m). Desde este último poblado, el camino vehicular prosigue sin asfalto hacia el Este por otros 7km hasta el puente que cruza el estero Colina, justo al costado sur de un macizo rocoso denominado Morro Negro, a cuyos pies se observan varios corrales y un refugio de arrieros conocido como el "Cabrerío".

 

 

 

A la fecha de publicación de esta ruta no se está cobrando por estacionar en el lugar.

Existen opciones de transporte público hasta la localidad de Baños Morales, sin embargo, para seguir hasta El Cabrerío se requiere de un vehículo o considerar tiempo adicional si se hace caminando.

Desde el cabrerío, la caminata comienza por el camino de autos que se prolonga hacia el Noroeste en dirección al Glaciar del Morado. A unos 50m, justo al terminar un murallón de roca que cierra el cabrerío por el norte, conocido como Morro Negro, nace un sendero muy bien marcado que gana altura suavemente. Luego de casi ½h de transitar por dicha huella, entre bloques y un paisaje rocoso que rodea el Morro Negro, reaparece el volcán San José y se suaviza la pendiente en un valle de mayor vegetación hacia el Este, conocido como el valle de La Engorda.

Al ingresar al valle de La Engorda, aparecen varias huellas que se pueden seguir. Lo más recomendable es avanzar por la de más a la derecha (Sur) (Ver foto 2) De esta forma se avanza casi por 1h recto y luego de a poco se comienza a girar hacia la derecha (Sur) evitando de esta forma las primeras laderas del volcán San José, donde se encuentra el refugio Plantat.

Se continúa hacia el interior del valle por una huella difusa que obliga a cruzar sin mayores problemas el estero hacia su orilla norte. Tras unas 2h más de caminata, se llega a un sector en que el estero se esconde al fondo de una profunda y escarpada quebrada. Justo donde esta se comienza a formar, se debe cruzar hacia la derecha (Sur) y así continuar ascendiendo por esta orilla (Ver foto 3). Se sigue paralelo a la quebrada por aproximadamente 1h, donde en el camino se encuentran algunos afluentes de agua que alimentan el estero La Engorda, y alrededor de los 3150m de altura ya es posible encontrar zonas planas y con disponibilidad de agua y/o neveros para montar el campamento, tras un total de 4½h de caminata desde el cabrerío.

La aproximación al campamento y la zona de campamento tienen abundantes fuentes de agua.

El ascenso comienza desde el campamento, del cual se debe salir con el agua necesaria ya que no se encuentran más fuentes en el camino. Desde aquí, la ruta sigue en dirección Este hasta los 3300m de altura aproximadamente, donde hacia el Sureste nace una quebrada y una gran ladera que en condiciones estivales es un acarreo, desde este punto, se puede visualizar en lo alto un característico gendarme de roca, la ruta asciende por su lado derecho (Oeste) (Ver foto 4).

En condiciones invernales, la quebrada es la forma más eficiente de ascender, sin embargo, si no hay suficiente nieve cubriéndola puede presentar pasos de roca de mala calidad y vale la pena considerar ascender por el acarreo de más a la izquierda (Este), que es más seguro.

Luego de aproximadamente 2h de ascenso por esta ladera en dirección Sursureste, al llegar a los 3650m de altura (al Oeste y casi a los pies del gendarme de roca), la ruta hace una travesía en dirección Sursuroeste bajo unas formaciones rocosas de menor envergadura en dirección a un gran plateau. Tras continuar por el plateau, ya se pueden observar las cumbres del cerro Andrade. La cumbre este a la izquierda y la cumbre Oeste a la derecha, unidas por su accidentado filo (Ver foto 5).

Tras cerca de 1h de marcha, el plateau culmina a los 3850m de altura, en un aumento de pendiente desde el cual ya se visualizan hacia el Sur las formaciones rocosas que hay que sortear para llegar a la cumbre. Desde aquí, se debe ascender por una canaleta en dirección Sureste que apunta hacia la izquierda (Este) del macizo de la cumbre, para alcanzar un pequeño portezuelo que, al superarlo, lleva a una breve travesía hacia el sur por una ladera que termina conectando con otra corta canaleta en dirección Suroeste, la que culmina en el filo cumbrero (Ver foto 6).

Desde este filo comienza la escalada final hacia la cumbre en dirección Sureste. Acá la escalada es expuesta y en roca meteorizada de bastante mala calidad que tampoco permite el uso de protecciones. En este punto es muy fácil confundirse, por lo que hay que evitar montarse en el filo muy al Norte y buscar la ruta por la placa aplomada de la cara suroeste, que lleva directo a la cumbre en una diagonal. Este es un tramo de unos 15m con una dificultad aproximada de IV° (Ver foto 7) . La cumbre es una pequeña formación rocosa en la que no se encuentra ningún hito (Ver foto 8). Esta última sección desde el plateau hasta la cumbre puede tomar fácilmente 1½h ya que hay que navegar y moverse con mucha precaución. Tras un total de aproximadamente 4½h desde el campamento se alcanza la cumbre.

El descenso se hace por la misma ruta y al inicio es bastante lento, si hay poca nieve en la zona baja se recomienda descender por el acarreo bajo el gendarme y así evitar tener que desescalar por roca inestable en la quebrada. Considerar 3h al campamento y otras 3h desde el campamento hasta el cabrerío.

• Los tiempos descritos están pensados en condiciones primaverales.
• Se recomienda experiencia en escalada ya que la zona de la cumbre es bastante aérea y no permite errores.

• Casco
• Crampones y Piolet
• Bastones
• Botas de montaña acordes a la temporada
• Abrigo según la época del año
• Equipo de campamento
• Equipo de seguridad en avalanchas (DVA, Pala y Sonda) si se visita en condiciones invernales o primaverales con alta cobertura de nieve.
• Esquís y raquetas si se visita en condiciones invernales.

Itinerario Normal

1. Santiago - Campamento
2. Campamento - Cumbre - Santiago

Itinerario Alternativo

1. Santiago - Cumbre – Santiago

Itinerario muy exigente.