Appropriate season

Entre noviembre y marzo. En primavera las condiciones del terreno presentan abundante nieve en la aproximación. La mejor época es en enero y marzo, donde la aproximación no presenta nieve, salvo algunas zonas específicas, y el clima es más estable.

Access

Desde Valle Nevado
Tomar el Camino de Farellones en la comuna de Lo Barnechea. Al final de las curvas, antes de entrar a Farellones (48 kms hasta aquí), tomar desvío a la derecha que va hacia el Centro de Ski Valle Nevado. Desde el Centro de Ski, luego de haber solicitado con anticipación el derecho de paso, tomar caminos de tierra que se acerquen lo más posible al Cerro Tres Puntas, al este de la zona de Tierras Bayas, en el sector de las canchas del centro invernal (3.450 mts). Desde ahí iniciar la caminata hacia el cerro, que al comienzo se caracteriza por ser un descenso pronunciado por un sendero muy claro y ancho. En total, desde el comienzo de el Camino de Farellones hasta Tres Puntas, son aproximadamente 2 horas en auto. Desde Tres Puntas hasta el primer lugar de campamento (Piedra Numerada) son entre 1 y 2 horas. Piedra Numerada se encuentra a unos 3.370 metros sobre el nivel del mar.

Desde Piuquenes
Tomando el mismo Camino de Farellones, dirigirse al Centro de Ski La Parva. Al final de éste, dependiendo de si el camino y el paso hacia las canchas estén habilitados, alcanzar el punto más alto (sector de Piuquenes), que se ubica justo debajo del portezuelo formado entre el y la Falsa Parva. Desde el comienzo de el Camino de Farellones son aproximadamente entre 1 hora y media y dos horas hasta el portezuelo. Desde el Portezuelo se requieren entre 2 horas y 2 horas y media para llegar a Piedra Numerada. Si el paso hacia las canchas no está habilitado, considerar entre 2 y 3 horas pesadas (sin nieve) desde el centro La Parva hasta el portezuelo, que se encuentra a 3.470 metros sobre el nivel del mar.

Approach

Piedra Numerada (3.370m) es el lugar natural para pernoctar la primera noche. En medio de una gran vega a orilla del río, Piedra Numerada era un lugar usado por los arrieros para contar los animales antes de bajarlos cuando llegaba el invierno. Es un lugar amplio, con abundante agua y lugares donde instalar campamento. Un conjunto de rocas y pircas sirven de referencia. En este lugar se debe tener cuidado con los roedores: no dejar comida y basura muy expuestos.

The climb

Piedra Numerada-La Hoya
The trail from Piedra Numerada to La Hoya follows the stream most of the time and it overcomes by the right the waterfall visible from Piedra Numerada. In more or less 4 hours, the place called La Hoya should be reached, though this will depend heavily on the physical conditions and climatization of each climber See photo 5.

La Hoya (4200m)
La Hoya is reached just after going up a grey mound that is visible from an orange shelter (Refugio Federación, houses 4 people comfortably) located at a side of the trail which heads in the Plomo´s direction. The site of the orange shelter is an alternative campsite. A better rest (with less "puna") can be obtained here, which may compensate the extra effort during the summit day. This place is at approximately 4100 mts.

La Hoya is a sandy place very near the Iver Glacier´s morraine. It is a place somewhat protected from the wind, but is is also very common to get "puna" or high altitude sickness here, more than in other places as high. Other possible campsites are "Los Espejos" and the "Refugio de Agostini". The first is at aproximately 15-20 minutes from La Hoya following the trail that leads to the summit. Just in the middle of a section covered with stones and boulders, there are two little ponds of pristine waters. The place is fine for setting up camp, since it is protected from the wind, it is less crowded than La Hoya and, according to some isolated studies, it is somewhat less "puna" prone. The "Refugio de Agostini" is a modest but efficient wooden shelter at the foot of the Plomo´s main scree slope. It was built by the Federación de Andinismo in the sixties and today isn´t in a very good state See photo 2. Built at 4.600 meters, the Refugio de Agostini is very exposed to the wind, and has no water near it, though there is snow for melting. The shack allows for a low three person tent to be set up inside. the choice of which of these places to choose for resting before the summit bid is crucial. The extra work that carrying all the gear and food up to the Refugio de Agostini isn´t always compensated with an equivalent saving during the final ascent; this will depend largely on each climbers capacity. With heavy loads, from La Hoya to the Refugio might take more than and hour and a half. The same distance is covered in half the time during a normal summit bid. For those who enjoy socializing, we recommend La Hoya. For those who would rather be alone, Los Espejos will suit them better. Climbers on a training program should go up to the Refugio. For those very "puna" prone, we recommend staying below La Hoya, at the Refugio Federación.

La Hoya-Summit
From La Hoya turn back towards the valley and then follow the trail that overcomes the promontory that guards La Hoya from the South, turning again towards the Plomo. The trail goes East up to Los Espejos, site where it turns north, towards the Iver Glacier, thus surrounding La Hoya, always visible, from up high. Later, the plateau where the Refugio de Agostini lies is reached. At this point (good place for resting and hydrating) starts a very long scree slope.

Several winding trails reach by different paths some rock turrets, visible from everywhere; these mark the end of the scree. The most common way up from here (less steep and on firmer ground) is to surround these rocks by the East (going opposite to Cerro Plomo; to the right). Then comes a traverse just above the Iver Glacier, along a trail over big rocks. This traverse ends at the Plomo´s summit ridge. A few more minutes and the upper crossing of the glacier is reached. Just above a stone dome there is a stone parapet which protects from the wind and serves as a resting placing before crossing the glacier ("Pirca del Inca", 5050m. Here was found the Plomo´s Mummy); from here the mountains northern glaciers become visible and for the first time is one convinced that the Leonera was left below.

The glacier´s crossing has a gentle incline and is free of crevasses. (The crossing takes between 15 - 30 minutes on a normal year at its narrrowest part) See photo 3. However, the ice may be hard, making the use of crampons and extreme care necessary: it takes but a few meters sliding to reach the point where the gradient changes violently, exposing to a 600 meter fall.

The glacier crossed, it takes less than an hour to reach the summit.

La cumbre
From La Hoya it takes between 4 and 8 hours to reach the summit, varying widely with the weather conditions and the climbers fitness. A good reference is six hours from La Hoya. The way down takes approximately half the time of the ascent.

This classical central zone mountain´s summit is La cumbre de este clásico cerro de la zona central is a fine spectacle: from it, all the high summits of the central zone are visible, from the Mercedario in the North, to Volcán Maipo in the South, thus covering nearly 300 kms. See photo 4. The summit is broad, and it takes a few minutes to cross up to its highest point, marked by a cross and memorial to the fallen climber of the first Chilean expedition to Mount Everest, Víctor Trujillo. The summit is normally shattered by the Bóreas, and the thermal feeling is very low, unless adecuate protecion against the wind is used.

Recommendations

Take good gear

Hydrate continuously

The summit bid should start very early (6 am at the very latest). This because in summer it is very common that the mountain covers with cloud at midday, with fair chances of an electrical storm or snowfall. Therefore it is recommended to reach the summit not later than noon. The Plomo´s summit isn´t a safe place to be.

It is possible to hire mules, speak with Sr. Luis Polanco (F:3216515), who lives between the Corral Quemado bridge and the first curve of the road to Farellones (there´s a sign next to the little store before the first curve). Another option is Oscar Polanco (F: 541 2553), who hires horses and mules at $15.000 per animal/day.

Gear

Shoes and clothing suited for high altitude mountaineering.

Crampons, needed when the upper glacier is hard.

Ice axe

Trekking poles (optional)

Schedule

Schedule 1

1. Stgo-Piedra Numerada
2. Piedra Numerada-La Hoya
3. La Hoya-Summit-Stgo

A typical schedule is to start a Friday night or afternoon to reach Piedra Numerada. Saturday and Sunday are enough time to reach the summit and go back to Santiago. The Plomo may be climbed also in two days. It has even been climbed in a day.

Schedule 2

1. Stgo-Piedra Numerada
2. Piedra Numerada-La Hoya
3. La Hoya-Summit-Piedra Numerada
4. Piedra Numerada-Stgo

Best schedule, which considers enough time for getting used to high altitude.

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Buenas condiciones

Buenas condiciones, glaciar se cruza sin crampones

Presencia de manchones de nieve desde La Parva hasta Federación (pasando por Cancha de carreras). Desde Federación hacia arriba mayor presenciade nieve y fuertes vientos hasta la cumbre (60-80 km/h)

Recorrido: desde Piedra Numerada pasando por Federación y luego a Cumbre por ruta normal.



Buenas condiciones del tiempo, bastante frío en la zona de la hoya pasando por refugio Agostini (Mitones si o si).



Comencé recorrido a las 5 am, luego de dos horas de caminata llegué a Federación, después continué por ruta normal hasta cumbre. Recién en refugio Agostini me encontré con otras personas (alrededor de 20 personas durante la ruta).

11:45 de la mañana ya estaba en cumbre donde ya habían otras 6 personas.



Consideraciones: llevar al menos 2 litros de agua, ideal un termo con bebida caliente, ración de marcha, buenos guantes (mitones idealmente), bastones sobre todo para la bajada (mucho acarreo y posibilidad de caídas).



El lugar es maravilloso, se pueden apreciar muchas cerros íconos desde la cumbre del Plomo. Físicamente lo encontré duro (dependerá del ritmo y de la condición física de cada uno), y la altura se siente, en mi caso leve dolor de cabeza, náuseas e inapetencia. 

Subida desde la parva  via piedra nuemrada sin contratiempos. Muy buen clima toda la ruta. En en la bajada desde piuquenes hacia piedra nuemerada corre un estero de donde es posible sacar agua, ademas en piedra nuemrada corre un rio donde se podia sacar agua (3 horas dede estacionamiento a piedra nuemrada). Desde aqui hacia federacion unas 3.5 horas. En federacion habia que caminar unos 200 metros para ir a buscar agua bajo el campamento o caminar hacia arriba por el sendero que sube el plomo hacia la cascada. Si se camina hacia el sendero de cancha carrera, es posible encontrar agua pero muy turbia. Subida al plomo en 5.2 horas y bajada en 3 horas (con mucho frio en manos debido a viento). Llegada a cumbre a las 9.45 y a federacion a las 13 hrs. Retorno el mismo dia a santiago via cancha de carrera (4.2 horas).

Expedición con mucho viento, y una sensación térmica bajísima, Paso Glaciar Iver de 3 metros, no hubo necesidad de utilizar crampones

Tuvimos muy buen clima en toda la ruta, impactante como ha desaparecido el glaciar Iver

Ruta en condiciones óptimas. Fuertes ráfagas en la cumbre y sensación térmica baja. El paso del glaciar Iver sin hielo, por ende no hubo necesidad de crampones.

Altamente recomendable!

Condiciones ideales para ascender. Hielo muy duro en ruta más directa hacia la cumbre.

Las condiciones climáticas de ese fin de semana estaba muy frío, corría mucho viento, porque la vez anterior, el 8 y 9 de febrero, en nuestro primer intento, estuvo soleado, agradable el clima, no hacía nada de frío, esa vez salimos muy tarde de Federación, llegamos a Agostini alrededor de las 11 am, así que decidimos quedarnos ahí, descansar, comer y bajar.